Aufgabe der Forschungsstelle ist die Kritische Ausgabe der Schriften und des Nachlasses des Theologen, Philosophen, Philologen und Sekretärs der Akademie Friedrich Daniel Ernst Schleiermacher (1768 - 1834), der zu den profiliertesten Gestalten der Geistesgeschichte des 19. Jahrhunderts gehört. Eine kritische Ausgabe der Schriften, des Nachlasses und des Briefwechsels ist seit langem ein Desiderat. Anfang 1984 wurde die Kieler Arbeitsstelle der Edition in das Akademienprogramm aufgenommen, 1994 die Berliner Arbeitsstelle.
Die Kritische Schleiermacher-Gesamtausgabe (KGA) gliedert sich in fünf Abteilungen (I: Schriften und Entwürfe; II: Vorlesungen; III: Predigten; IV: Übersetzungen; V: Briefwechsel und biographische Dokumente), von denen die Vorlesungen und der Briefwechsel in Berlin bearbeitet werden. Die Edition erfolgt in Abstimmung mit der Göttinger Akademie der Wissenschaften, welche die Edition der ersten Abteilung an der Schleiermacher-Forschungsstelle der Kieler Universität betreut.