AGATE

Patterns and interactions of plant diversity in disturbed and undisturbed ecosystems are analysed across scales from local field research to global information systems. On a continental to global scale, the main focus is on mapping diversity patterns and, above all, on analysing the relationship between geodiversity and plant biodiversity. Another central issue is the identification of hotspots and priority areas for protection under the aspect of anthropogenic environmental change. On the basis of comparative analyses of natural vegetation islands and anthropogenically fragmented habitats, factors and processes controlling diversity are to be investigated, particularly with regard to the dynamics of the systems and extinction rates. Conversely, the role of biodiversity for the various ecosystem functions will also be examined. The epiphytes as a well distinguishable subsystem of tropical forests will be used as a further model to answer the questions raised.

Muster und Interaktionen pflanzlicher Vielfalt in gestörten und ungestörten Ökosystemen werden skalenübergreifend in lokalen Feldforschungen bis zu globalen Informationssystemen analysiert. Auf kontinentalem bis globalem Maßstab stehen neben der Kartierung der Diversitätsmuster vor allem die Analysen des Zusammenhangs zwischen der Geodiversität und der pflanzlichen Biodiversität im Vordergrund. Eine zentrale Fragestellung ist auch die Ausweisung von Hotspots und prioritär zu schützenden Gebieten unter dem Aspekt des anthropogenen Umweltwandels. Anhand vergleichender Analysen natürlicher Vegetationsinseln und anthropogen fragmentierten Lebensräumen sollen diversitätssteuernde Faktoren und Prozesse besonders im Hinblick auf die Dynamik der Systeme und auf Aussterberaten untersucht werden. Umgekehrt wird auch die Rolle der Biodiversität für die verschiedenen Ökosystemfunktionen betrachtet. Die Epiphyten als gut abgrenzbares Teilsystem tropischer Wälder werden als weiteres Modell bei der Beantwortung der angesprochenen Fragestellungen herangezogen.